”Patrull” är en mindre militärisk truppavdelning med tillfälligt tilldelad uppgift att rekognosera eller bevaka någonting. Ordet används även i civilt sammanhang, till exempel förr inom brandskyddsorganisationen. Stöta på patrull betyda ordagrant att träffa på en sådan grupp tillhörande en ordningsmakt. Med det bildliga uttrycket stöta på patrull menades först att ”råka säga något olämpligt, vidröra ett ömtåligt ämne, trampa i klaveret eller väcka ont blod”.