den understa delen av en båt eller ett fartyg som går längst mittlinjen av skrovets botten och utgör dess stomme; särskilt den nedskjutande, skivliknande delen under båtens botten avsedd att minska avdriften och hålla båten upprätt
Man håller inte kurs utan köl.
Användning: Det finns båtar utan köl (plattbottnade ekor) och fartyg med flera kölar (katamaraner).