samhällsklass med nedärvda privilegier garanterade av staten såsom skattefrihet, rätt till reserverade ämbeten och rätt till anspråk på kronan: adelsman
Adeln stödde kungens hårda beskattning av bönderna.
Antonymer: oadel
Etymologi: Från lågtyska adel (”adel”), besläktat med odal, ädel.